Le Livre de Kells
Ce livre est une oeuvre suprême de l'art celte et l'un des plus importants trésors de l'Europe occidentale. Ce n'est pas simplement un manuscrit religieux. Bien sûr, le texte est celui des quatre évangiles et l'unique sujet du livre. Mais son âge et sa facture nous permettent de découvrir l'art et le style médiéval de l'Irlande Durant les raids vikings il a été emporté au monastère de Kells (Irlande) afin de le protéger. Il y est resté jusqu'en 1007, année où il fut volé. La couverture en or, probablement incrustée de pierres précieuses, fut arrachée et le manuscrit jeté. Retrouvé, il avait subi ses premiers dommages et la couverture ne fut jamais retrouvée. Gardé à Kells jusqu'en 1541, lorsque l'Eglise catholique romaine le prend sous sa protection, le livre est rendu à l'Irlande et donné au Trinity College de Dublin par l'archevêque Ussher. Il est resté à l'université depuis. Il a souffert des ravages du temps, d'une mauvaise reliure. En 1953, un travail de restauration important a débuté. A Dublin, deux volumes sont visibles dans des conditions de contrôle très strictes et les pages sont tournées régulièrement afin que le grand public puisse admirer les différentes sections du livre.
Afin de rendre ce trésor plus facile d'accès, la direction du Trinity College a décidé en 1986 de permettre la réalisation de fac-similés de qualité. Le travail a été confié à un éditeur suisse, Urs Duggelin, dont la société (Faksimile Verlag) est spécialisée dans la reproduction de manuscrits enluminés rares et bénéficie d'une remarquable réputation. Duggelin a considéré ce projet comme la réalisation du rêve de toute une vie. L'original ne pouvait pas être déplacé de Dublin. Il ne pouvait pas être "délié" (pour numériser les pages), et surtout, il était hors de question que qui ou quoi que ce soit touche les pages du livre - même pas le verre d'une plaque de reproduction. Dans sa détermination Duggelin a investi environ 160 000 euros et deux années et demi de travail pour inventer une machine qui permet de photographier le livre sans le toucher. Les photos ont été réalisées en 1986. Ensuite le véritable travail a débuté. La copie reproduit fidèlement l'état actuel de l'original, y compris les quelque 580 trous faits par des insectes de toutes sortes et par dégradation naturelle. Une impression normale se fait en 4 couleurs, mais comme certaines pages du livre de Kells contiennent une dizaine de couleurs, un procédé plus complexe (et plus coûteux) a été mis en place. Les livres sont reliés et cousus à la main, en respectant les techniques médiévales, ce qui demande beaucoup de compétence. Source: Futura Sciences
